“你说的这个铁匠铺，真是有点意思。”肖首长说，“需要有人帮忙吗？”
“前期的准备工作多来点人就可以了，等建成后，我一个人就能运营。”我说。
首长点了点头。
“那你在发电站的活儿，还接着干吗？”他问。
尽管羞愧难当，但我还是准备承认事实。
“其实我在那儿就是个打杂的。”我感到脸上发烫，“主要的活儿都是工程师干的，我的活儿随便来个人都能替代。”
“你谦虚啦，小潘！”肖首长笑了，“你跟工程师合作得很好啊。昨天他来报告说，原型机已经完成了。”
“确实完成了。”我说，“不过原型机效率很低。为了提高效率，还得一直做实验——做实验的时候会有大量热量散失，我正好就用这些热量来打铁。”
“不错不错。”首长说，“我今天就安排人手，给你运输原料。”
按理说，首长已经同意了，谈话理应到此结束。但是我此行还有一个目的，那就是问清楚为什么让晓婷进行狙击手训练这件事。
“肖首长…………”我开口了，但是后续内容却没法继续说下去。首长的眼神温和而犀利，让心虚的我不得不躲开。
我以僵硬的动作将头转向右边，眼神游移不定。
我看到右边桌子上摆了一张照片，里面有十几个抱着狙击枪的年轻士兵。他们面向镜头，笑容灿烂。
“怎么了，小潘？”恍惚间，耳边传来肖首长的声音。
“没事。”我说。
从办公室出来之后，我感到心情复杂。
也许首长这么热心训练晓婷，是在她身上看到了曾经战友的影子。
“薪尽火传”，这个词语弹进了我的脑海。
但是，固然，首长有首长的想法，晓婷也有晓婷的苦衷。
我不能因为理解了首长，就不顾及晓婷的感受。
因此，当务之急还是赶紧找点晓婷可以干的工作，好让她有合适的理由可以推辞掉狙击手训练。
在营地中转了好几圈，我发现需要人来干的工作不少：放哨、打理菜园、看护粮仓等。
但这些工作都有一个大缺点，那就是负责人都是轮班的。
也就是说，每个工作的工期不长，而且都高度可替代。
如果用这些理由来搪塞首长的话，难免最终被他察觉。
看向天空，我若有所思。
眼下最重要的两项科技，一个是将导弹燃料利用起来，进行发电；另一个就是重新连接通讯卫星。
二者分别对应能量和信息。
能不能让晓婷去研究重连通讯卫星呢？
这件事重要性很高，但实现难度大得出奇。以前我和晓婷就多次讨论过这个问题，得出的结论是：缺乏相关专业知识，这件事根本没有希望。
与研究发电机不同，重连通讯卫星的研究难以做实验、没有反馈、甚至连努力的方向都不清楚。
晓婷曾明确向我表示这件事她无能为力。
更何况，在首长的观念中，不相信高中生能有多少知识，自然也就不可能赞同让晓婷去研究这个。
到底要找一件什么样的事呢？我不住地揪着头发，脑子里是一团乱麻。
我又想到了猫，想到了极地，想到了故乡。寒冷的北方肯定是回不去了，但是我们可以向南发展。
向南发展？我突然有了一个想法。
吃完晚饭后，我回到家中，看到晓婷正在冥思苦想。