在元无黎的一生中，温暖而明媚的春天，或许从未真正到来。
很小、很小的时候，他伏在阿娘肩头，睡意朦胧。记得那时，阿娘紧紧怀抱着他，微微摇晃臂弯，轻轻哼唱楼然的歌谣，断断续续，细腻如水。
也如袅袅炊烟，在缭绕中消散。
记得，阿娘以前喜欢用指尖点他小鼻子，呢喃着：阿狴狸，我的阿狴狸，你可要快快长大，长大了，阿娘带你骑大马，拉满弓……
阿娘是唯一唤他阿狴狸的人。
阿爺也曾这么叫过他。
仅仅在他幼时。
阿娘死的那年，元无黎被册立为太子，那年他五岁。
大魏素有“子贵母死”的习俗，一位皇子被立为储君，他的生母便应当被处死。
阿娘不是被谁处死的。
她是自焚而亡。
那夜，熊熊烈火在夜色下高高地燃烧着，吞并了殿宇屋舍。
“别看……”皇后冯宛容轻轻喃语，捂上了元无黎的眼睛。
眼泪在冯皇后掌内汹涌，幼小的他不顾一切想挣脱束缚，想冲入火场中……
然后被父皇狠狠一巴掌，击飞了很远，痛得爬不起来。
从那天起，父皇再也不曾对元无黎慈爱过。
是恨的吧，元无黎想。父皇是恨阿娘的，恨之极，也痛恨着元无黎这双和阿娘一模一样的绿眼睛，一看到便心生厌恶，冷淡排斥。
阿娘名叫延那，是楼然可汗的女儿，草原上最自由的鹰。
有一年，部落里欢庆着节日，延那站在擂台的高处，双手叉腰睥睨四周，邀请勇敢的猛士上前与她对决。不少男人自告奋勇前来挑战，几回合下来，竟无一能敌。
一个白衣青年跃上擂台，衣袂翩翩。他笑着对她道，我愿同你比试一番。
身姿魁伟，皮肤白净，鼻高而唇薄，目似点漆般黑亮，炯炯有神。
他不是部落里的人，装束也非楼然装束。延那问他是谁，他只说，我是从魏朝来的商人，跟随商队在此歇脚。
延那见他生得好看，莫名起了兴味。
她抱起胳膊，笑得张扬，毫不客气地道：“你我对决一番，若我赢了，就把你抢回我的毡帐做我的男人。”
“若，我赢了呢？”青年反问，笑意晏晏。
延那牵唇，露出了志在必得的表情。
“你赢不了我。”说话间，她身形已动，迅如闪电般赤手空拳攻向他。
他的反应也是极快，侧身闪避，反手还击回去。
两人你来我往打了许久，都未能分出胜负。
“是平局呢。”青年轻笑，与她一样都是呼吸急促，立在木台两端。
她朝他走来，抬起手臂，似乎要与他碰拳击掌，这是楼然人的习惯，是表示接受结果的意思。
青年不疑有他，也迎着她抬手。