直到此刻，叶淮都不敢告诉江荼，自己与其他炉鼎有什么不同。
一开始，他害怕江荼会对他不利，处处提防，自然不会什么都说；现在，则是担心江荼知道自己是怎样的烫手山芋，会将他抛弃。
他知道自己跟着江荼，只会让江荼引火烧身，但他不想被江荼丢掉。
叶淮低下头，有点想哭。
肩上，江荼指骨微动，捏了捏他紧绷的肩膀。
紧接着，江荼伸手接过药瓶，以指腹顶开木塞，手臂抬高倾斜药瓶，仰脖吞了一粒药丸入喉。
苦涩，但后调清凉，咽下后便感到淤塞一路疏通，至丹田时，周天已经运转如常。
“多谢，”江荼将药瓶还给程协：“帮大忙了。”
“公子感觉好些了？”程协仍是殷切，“此毒凶险，不可掉以轻心，这药您先留着，等伤势痊愈再还我不迟。”
嗯？江荼简直乐了，程协的话就像默认他们会同行，干脆道：“我并未答应随您回门派。”
——赠药之情我心领，但我们不如就此别过。
程协笑了笑，早有准备似的：“公子会愿意的。劲风门盯上您和您身边的小公子了，看公子情愿自己受伤，也不愿让小公子受到半分伤害，便知您虽然强大，却也有软肋。我这样的愚钝之人都能看得出来，劲风门六双眼睛，又怎么可能错过？”
“来去山派虽在中界无足轻重，但却能保证公子与小公子的安全，直到公子伤势痊愈。”
无懈可击的说辞，从哪个角度都挑不出一点错处。
程协。江荼在心里咀嚼着这两个字，他说自己是愚钝之人，当真是谦虚过头了。
程协俊朗得相当典型，五官端正，气质温吞如清风柔云，说话时面带温笑，是让人看了就觉得舒服的类型。
顶着这张脸，说什么，都天生比别人多几分亲和力。
可惜江荼素来不以貌取人，道：“中界仙门的庇护，确实很诱人。您的条件？”
程协代表着来去山派，江荼不认为来去山派会做亏本的买卖，为了他们而得罪劲风门。
江荼的视线冰冷且不加掩饰，微翘的眼尾本该多情，却因眼底的淡漠而更像深海。
程协觉得这眼神好像是想淹死他，本能地紧张起来：“公子是聪明人，事实上，天河结界并非一劳永逸，而是每三年都要集体修补一次。南涂县灵气衰弱，天河结界隐隐有不稳之势。”
“我这次下山，也是为了能够寻到有能之士，能够伸出援助之手。却不想这么凑巧，遇到公子被劲风门围攻。”
江荼唇瓣微动：“为了修补天河结界？”
“正是，”程协道：“公子大才，若能有公子襄助，天河结界一日稳固，就能多护黎民苍生一日安泰无恙。”
黎民，苍生。
听到这两个词时，江荼的心脏像被什么东西敲击了一下，竟然泛起诡异的酸胀，似乎有什么要破土而出。
可他因记忆缺失而冷心冷情，本不该有任何情感。
恍惚中，程协以为江荼还在犹豫：“公子放心，天河结界既然由我来去山派掌管，定然不会让公子太过劳心，公子能搭一把手，我们就感激不尽。”
萌发的情感被一打断，转瞬变得无影无踪，江荼压下疑惑，程协已然是又退了一步，一退再退，他如果再拒绝，今日或许没有办法脱身。
他捏捏叶淮的后颈：“你怎么想？”
叶淮被摸得眯起眼。
换做平时，他自然是希望离中界越远越好，但此刻对江荼伤势的关心占了压倒性的上风：“。。。去吧，恩公，你的伤要紧。”
叶淮眼中的关切满满当当，江荼总算点头：“好，成交。”
总归他有办法护叶淮周全，前提是伤要痊愈。
程协舒了口气，迈步带路：“公子这边请。”
江荼带着叶淮跟上，心中思绪如飞。
虽然说是交易，但双方从一开始，就并没有站在平等的立场上。
程协强，他们弱。
恰如程协所说，劲风门如闻到血味的鬣狗，对他们穷追不舍，这六人知道他受伤，只会变本加厉，没有可能退缩。