长乐宫。
正殿内，永宁帝和东宫在下棋。
“听说这两日，莫惊春的授课，你都去听了？”
永宁帝随口提起此事，寻常得好像闲聊。
公冶启下了一子，“他写了一篇文章，我瞧着有些喜欢。”他分明说着称赞的话，偏又显得倨傲孤寒，让永宁帝实在无奈。
他看着棋盘上的棋路，“既如此，那且看看。”
永宁帝这话落下，身旁伺候的中常侍夏泽欠身，从后面守着的侍者手中取来两卷卷宗，悄声放在东宫的左手边。
公冶启挑眉，取了其中一卷来看，倒是将那棋局搁置不理。
永宁帝也随他去，低头啜饮茶水。
这对天家父子看起来倒是气氛融洽。
“……这是十年前的留档？”
半晌，公冶启古怪地说道。
永宁帝颔首，意味深长地说道：“你这眼光，倒还有点意思。”
公冶启将手里的卷宗抛在旁边，取了另一卷来看，他的神情淡漠，盯着卷宗的眼光却利。
永宁帝一眼就看得出来他面无表情，却已经上心。
他这第六子虽然性格精明缜密，却也喜怒无常。
暴戾的脾气刚涌上来，盯着这卷宗上激昂铿锵的文字，又觉得这文章当真让人喜欢，实在对味。
“文章如做人，偏偏这莫惊春还真是藏得够深。”
公冶启手指微屈敲着卷宗，眉梢似是若有所思。
永宁帝：“十年前，他殿试所书让我点了他做探花。当时我认为，是个栋梁之才。”
公冶启挑眉。
父皇一贯是个大忙人，十年前的事情，掐指一算便是三年一届的殿试也经历了三回，如何能记得住一个毫无作为的探花？
那须得是这人做了什么出彩、以至于让人十年不忘的事情。
永宁帝信手在棋盘落下一子。
莫惊春得了探花时，尚未二十。
如此灼灼光华，加之莫家的身份，一时间风光无两，与状元、榜样骑马游街时，香帕花枝却是少不了。状元许尚德和榜样刘湘都笑话他，年少正得意，若不是他那出身不俗，说不得要被人强行榜下捉婿。
同年，榜首三人入了翰林院，去处最是清贵。
年末永宁帝御驾东华围场，他们数人也被点名随行。
岂料大雪封山，负责围场的北衙禁军清除猛兽不利，放入了一只越冬无食、饿疯了眼的熊瞎子。那熊瞎子饥饿难耐，哪怕冬猎人声嘈杂，依旧冒险袭击了人群。正此时，又有乱臣贼子趁机发作。
丽妃正是在这时替永宁帝挡了一箭，方才在此后十年里一直恩宠不绝。
公冶启听着父皇提起当年的往事，在丽妃出现时毫无感觉，甚至催促着永宁帝赶紧往下讲，“父皇，你若是那说书的，必定连一文钱的赏银都赚不着。哪有讲古却长篇累赘地去铺垫前情的？”
永宁帝笑骂了他几句没耐性，这般荒唐话，也只有东宫敢与他说。