此时距离抱石老人名动北城，名满九州，只有几个月的光景。
他提前得了抱石老人的画以收藏，待父亲生日之际，提前动身北上，届时在继续打探抱石老人的下落。
便是最终还是无缘得见，还可以将画先大哥一步，作为寿礼，于寿宴上送于父亲。
那时，为了避免风头被抢，以大哥的性格定然会临时命手下的人去准备其他的寿礼。
临时的寿礼，可就未必能继续称父亲的意了。
便是大哥再引荐抱石老人同父亲想见，效果自是大打折扣。
他要的，便是这“大打折扣”。
届时，阿笙若是舍不得爹爹，舍不得府上，不愿同他一起北上，有“谢二爷”这个名头护着，在他离开的那段时日，总归不会有人轻易动阿笙，动长庆楼。
…
对二爷来说大小合适的帽子，给阿笙却是有些大了。
宽大的帽檐，遮住了阿笙的大半脸颊，倒确乎是遮阳效果极佳。
阿笙方才听见后头传来脚步声了。
先前，阿笙是听见二爷去让福旺取帽子去了的。
猜到应当是福旺取了帽子回来。
可他只当二爷是让福旺给他自己取的。
哪里想到，二爷竟是让福旺去给自己取的，更没想到的是，二爷便是他心中的顾虑都替他想到了。
阿笙不知一顶西洋帽的价格，以为二爷这帽子当真是平日里不戴，赏给他的，感激点了点脑袋，比划着，谢过二爷。
帽子宽大，阿笙这一点头，帽子便往下一掉，将他的大半张脸都给挡住了。
二爷伸手，替阿笙抬了抬帽檐，温声道：“去吧。路上留心一点，尤其是要记得看路。还有，最近日头晒，倘使要外出，又嫌这个帽子招摇，可以戴个斗笠再出门。”
不至像今日这般，连同脖子都有些晒红了。
阿笙脸颊通红，几不可见地点点头。
他平时走路看路的。
进门，撞上二爷的那一回，纯属当时分了心，才有的意外！
阿笙拎着食盒走了。
这个时候，如果阿笙转过头，他会瞧见，方才跟他说正好要出门的二爷，这会儿转身回了屋内，而不是让福禄或是福旺去给他人力车。
阿笙倒是想回头张望来着。
没敢。
大白天的，这一回头，太打眼了。
怕……怕二爷瞧出了他的心思。
…
阿笙的身影消失在路口。
谢放转身进了屋。
“福禄。”