平谦赶紧把冰镇的酸梅汤端上来，放到宣明帝跟前，宣明帝将手中的折子扔在一旁，那折子正是左相蔡钦上奏的，关于如何处理西北边疆战事的。
正喝着，內侍来报：“陛下，大理寺卿金大人求见。”
宣明帝放下手中的碗，拿起手边的绢帕拭了拭嘴：“宣。”
片刻后，金则亮脚步匆匆进来了，进了内堂，跪地便拜：“参见陛下！”
宣明帝道：“爱卿何事如此匆匆？”
金则亮匍匐在地，道：“禀陛下，大皇子殿下回来了，正在大理寺击鼓鸣冤。”
“什么？！”宣明帝失去冷静，一下子站起来，“此话当真？”
“千真万确！”
“那皇儿呢？怎没跟你一起回来？”宣明帝急问道。
金则亮依旧俯身在地：“回陛下。殿下言称当初私自出宫与友人庆贺生辰，不想惹来杀手，身负重伤，为侠士所救，日前才伤愈。他自知闯下大祸，无颜回来见陛下。”
宣明帝道：“爱卿起来回话吧。谁的生辰？”
一旁的平谦小声提醒：“陛下，出事那日是大皇子的生辰。”
宣明帝忽然静默，片刻后看向平谦：“你怎地不提醒朕？”
平谦赶紧跪下：“请陛下责罚，大皇子生辰的次日是皇长孙的周岁生辰，宫中忙着为皇长孙设宴庆贺，奴婢事多，一时竟给忙忘了。奴婢罪该该死！”
宣明帝只觉心中滋味莫名：“罢了，起来吧。金爱卿，方才你说愠儿去大理寺鸣冤，为谁鸣冤？”
金则亮道：“为殿下宫中那些人鸣冤。臣来请示陛下，大殿下如今无事，那些宫人该如何处罚？”
宣明帝吹胡子瞪眼：“一百多个饭桶，都看不好一个人，渎职至此，理应受罚！”
平谦在一旁小声道：“陛下，大殿下如今平安无事，这是失而复得的大喜事，理应嘉赏。”
宣明帝哼道：“死罪可免，活罪难逃！全部杖责五十，发配边疆。”
“臣领旨！”金则亮道。
平谦又提醒道：“陛下，当务之急，是接大殿下回宫。南诏使臣已在来京的路上了。”
宣明帝坐下来：“那就着人接他回来吧。”
金则亮领了旨意，赶紧退下，他一个主管刑罚的三品官员，平时单独面圣的机会很少，跟皇帝也不那么熟络，这会儿如芒在背，见有了结果，就急忙退了。
回到大理寺，项昀已经用了午膳，喝完了三壶茶，正和商无咎下象棋玩儿呢。他身份高贵，旁人也不敢去跟他说话，只有好酒好茶供着，任他自得其乐。
金则亮顾不上饥肠辘辘，先来见他：“殿下，下官已经面过圣。圣上得知殿下平安，甚是欣喜，已经遣人前来迎殿下回宫了。”
“哦，本宫宫中那些人呢？什么时候放？”项昀漫不经心道。
金则亮抹了一把额上的汗：“圣上言死罪可免，活罪难逃。每人杖责五十，发配边疆！”
“什么？还要杖责和发配？是不是太重了点？”项昀拔高了声调。