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项昀知道他心情不好，也不敢去触霉头，有什么事等过几天再说。他不去找皇帝，皇帝却主动找他了，项昀赶到皇宫，宣明帝不在他常待的大业殿里待着，却难得地坐在御花园中晒太阳。
项昀上前去：“父皇，早春风大，怎不让人架起屏风？”
宣明帝扭头看着项昀：“来坐，陪朕下一盘棋。”
项昀看着桌上的黑白子，道：“儿臣棋艺不佳，怕扫了父皇雅兴。”
宣明帝将手中的黑子扔掉，道：“朕哪还有什么雅兴。你看看这个。”
项昀看到棋盘下压着一封信，轻轻移开棋盘，拿起来一看，是一封密函，他抽出密函仔细一看，顿时变了脸色：“金国预备南下犯楚了？”这是深入金国境内的密探发回的消息，说金国有出兵楚国的迹象。
宣明帝叹道：“金国统一了北方各部，如今只剩下西边的高昌回鹘、西夏与南边的我们了。他们从来都对楚国虎视眈眈，如今兵强马壮，可不是进犯楚国的最佳时机？”
项昀道：“父皇也不必过分担忧，可遣使者去西夏与回鹘，与之联手对付金国。如今国内风调雨顺，粮草充足，西夏这几年也在休养生息，兵强马壮，料想金国还不敢轻举妄动。”
宣明帝颔首，片刻后才道：“他们只是缺一个进攻的理由。”
父子俩都明白，一旦金国出现旱情或者雪灾，就是他们大举南下的时候了。
项昀道：“我们还有时间准备。”
宣明帝不置可否，只是问：“你对协助交址叛乱有何看法？朕想听真话。”
项昀道：“儿臣以为，此战实无必要，交址连鸡肋都不如。”
宣明帝垂下眼帘：“说说你的理由。”
“交址国小力弱，民风刁悍惫懒，难以管教。其地地形复杂，资源贫乏。我们助其平乱，损失粮草人马，即便对方称臣，也得不偿失。”项昀道。
宣明帝道：“依你之见，我们这仗是白打了？半点好处也捞不回？”
项昀道：“倒也不是半点好处也捞不回。儿臣以为，可与交址王达成协议，令其为楚国赔偿粮食，作为我们协助平乱的损失弥补。”
“跟他们要粮食？”宣明帝非常意外项昀的想法。
项昀颔首：“交址国地处南方，气候炎热，唯一可取之处便是水稻能一年三熟。让他们提供稻谷，想必对交址王来说并不算什么难事。”
“交址地处偏远，要如何将粮食运到楚国？”宣明帝又问。
“这倒好办，走水路，船只经海路便可抵达交址，海上丝路便经过那儿。交址的粮食可以用船只运抵广南西路的合浦，供镇南关将士使用，也可直接北上，运至黄河，供北方使用。我们与金国之战无可避免，所以现在便可以做准备，囤积粮草了。”项昀道。
宣明帝闻言，心情豁然开朗：“这倒是个办法，朕这边拟旨送往镇南关。”
项昀又补充道：“如若交址的粮食不够，可以用蔗糖替代。”
宣明帝问：“为何？”
项昀道：“甘蔗只可在南方气候温暖湿润之地生长，交址便是种甘蔗的好地方。蔗糖可以果腹，与米面有通等功效。如若没有战争，也可将蔗糖出售换成金银，我想西夏与金国都会需要。就是交址人未必懂得如何制糖，可将制糖法传授于他们。”
宣明帝看着项昀，哈哈笑道：“今日皇儿解开了为父心中郁结，想要什么？”
项昀道：“为父皇分忧，是儿臣应当做的事，儿臣不要什么赏赐。”
项昀内心忍不住吐槽，问我要什么赏赐，我要太子之位你给不给？老头子你要是有眼光，就应该立我为储君，就什么事就都没有了。