长定宫
皇帝和端妃相坐无言。
姚公公觑了眼二人的面色，笑着道：“皇上惦记着娘娘，折子没看完便过来了。”
端妃淡道：“皇上辛苦。”
简短的一句噎住了姚公公，他再次觑了一眼皇帝的脸色，道：“西南献了好多土产，都是京里不常见的，皇上已经吩咐宫人送些给娘娘。”
然后冲着身后的太监道：“小河子，杵着做什么，还不拿过来给端妃娘娘看看。”
小河子忙带着人快步上前，几个小太监手中皆举着承盘。
“还有一箱呢，皇上怜七公主学业劳累，特意吩咐奴婢为七公主挑些好的来。”
端妃面色不变，起身行礼。
“有劳皇上念着寒漪。”
看着半蹲着的端妃，皇帝有些不悦。
近来繁忙，若不是寒漪派人去养心殿相请，说是新画了幅画邀他赏评，他又怎会丢下政务前来。
本想着也多日未见她了，一见面却依然如此。
皇帝沉声问道：“寒漪呢？”
端妃保持着福身的姿势未起身，倒是轻笑了一下。
皇帝见此还以为她态度软和了，没曾想听到了一句，“皇上怕是忘了，国子监申时才能下学。”
此言一出，桐君和姚公公皆是怔愣。
桐君连忙说和：“七公主刻苦，近些日回来得更晚了些，听说时常与徐姑娘商讨诗会的事儿呢。”
“奴婢去吩咐做些皇上喜欢的膳食，七公主想必……”
只是话音未落，皇帝已然起了身，眉间皆是怒意，“政务繁重，朕还有事。”
端妃垂头，柔声道：“恭送皇上。”
许是殿内炭火烧得旺了些，姚公公忍不住抹了把汗。
心里不住叹气。端妃娘娘何必这样不给皇上面子，难不成娘娘心里还怨着皇上？
就算是为了七公主，也不可拂了皇上的面子啊。
皇帝侧过头去看身侧的端妃，岁月未曾侵损她的容颜，可惜人非故人。
“回养心殿。”
皇帝脸色发黑拂袖离开，行至门口时又道：“端妃素来仁心。庆丰灾害扰民，端妃便替朕在絮因畔礼佛，祈求国泰民安吧。”
说完这句话的皇帝停下了脚步。
若身后的人软言，自己也可将今日之事忘了，全当女子使小性了。
“臣妾定当尽力。”
见皇上怒气更甚，姚公公知晓端妃怕是走远了，连忙小跑着跟上了皇帝的步伐。
殿内终于又安静了些。
桐君扶起了端妃，心疼道：“娘娘何必如此？这样岂不是苦了自己吗？”
“桐君，我放不下的。”端妃顺着力道缓缓起身，片刻后又喃喃道：“这样也好，也能为瑞儿祈福。”
桐君侧过头抹掉了眼泪。
身为女子，她知晓娘娘的不易。她既不能劝娘娘放下过去，又不能助娘娘解开心结。
只能眼睁睁看着娘娘愈渐沉默，一步一步变成这般孤寂郁结的模样。
是她无用。
皇上与娘娘生分已久，娘娘的郁结一日不消，心里一日便不得安宁。她到底如何做才能帮娘娘走出来？
端妃抬眼看向门口，忽地开了口。