台上的《杨柳词》尾声渐至，到“柳絮纷纷”一句戛然而止。
堂中静了片刻，众人皆好奇地转眼去看唱曲人，只见她面色通红不知所措地站在原地，才知她这是忘词了。
小梅眼眶同脸一样红，双手捏着衣角手足无措。
她年纪尚小，又是头一回上台，楼中的客人都很宽宥，底下传出几声轻笑，还是纷纷鼓起了掌。
女孩红着脸下了台，半途还用袖子偷偷擦了下脸。
余音将小二喊过来：“同你们掌柜打个商量，最后上去那姑娘是个好苗子，我想收她做个徒弟。”
余音是这店里的常客，小二显然也认识他，听了这话立即爽快地应承下来。
秋欣然替他倒了杯酒：“先生怎么突然想着收徒弟？”
“资质上佳且愿意学乐的人太少。
何况我身无长物，普通人家的孩子谁愿意跟个一贫如洗的师父？”
余音缓缓说，“那姑娘资质不错，我不能保证她将来大富大贵，但跟着我总不必担心饿死。”
秋欣然听他确实是当真想收个徒弟细心教养，不由放下心，又安慰道：“这些女子孤寡无依，倘若能得先生悉心教养，也算相互成全。”
说话间，秋欣然又注意到二楼下来个小厮打扮的仆役，走到柜台边同掌柜的说了几句什么。
她见掌柜对那小厮也是一副恭恭敬敬的模样，暗自猜测到底是什么人在二楼用饭。
过一会儿又见掌柜听完对方的话面露难色，朝他们这桌看过来，同那人说了什么，对方也转头过来，面上露出几分不悦，又冷着脸说了些什么。
她心中有些不好的预感，果然没过一会儿，方才那带话的小二又走到他们这一桌旁边，同余音歉然道：“余老板，那姑娘有其他贵客看中要收到府里去，恐怕不能跟您走了。”
余音闻言还未开口，秋欣然先问道：“是哪位贵客？”
小二露出点为难的神色，半晌才含蓄道：“这么说吧，我们掌柜本想买下那个小姑娘的，听说那贵客要了，便退而求其次买了另一个。”
看来果真是有些来头的客人。
余音露出一丝惋惜的神色：“那位贵客也是个懂曲之人？”
小二目光中流露出几分不忍，叹一口气悄悄对着他们说道：“算了，我告诉你们吧，你们知道今天包下二楼的客人是谁？”
原舟调侃道：“行事如此张扬，多半是京中哪位世家子了？”
“客人猜的不错，正是吴侍郎的大公子吴朋。”
听见吴朋这个名字，桌上另外两人都忍不住皱眉。
只有秋欣然一脸茫然：“这吴公子怎么了？”
原舟神色复杂：“吴公子在京中名声不大好。”
“哪方面？”
原舟斟酌一番，委婉道：“听闻他好女色，爱在外头豢养姬妾，也出过将人凌虐致死的传闻。”
余音也叹了口气：“那姑娘小小年纪落到吴公子手里怕是……”
秋欣然眉心一跳，板着张脸：“不行。”